Sin piso. En la 煤ltima d茅cada fueron expulsados del sistema el 40% de los productores frut铆colas del Valle de R铆o Negro y Neuqu茅n.
Por Javier Lojo.
El sistema frut铆cola del Valle de R铆o Negro y Neuqu茅n contin煤a expulsando productores de la actividad. Las fr铆as estad铆sticas se帽alan que durante el a帽o pasado se computaron tan solo 1.564 productores en toda la regi贸n del norte de la Patagonia, dedicados a la producci贸n de pom谩ceas y frutas de carozo. La cifra refleja una ca铆da del 3% en relaci贸n a la cantidad consolidada en 2022, y un desplome del 40% cuando se toma como referencia el a帽o 2013.
En este 煤ltimo per铆odo (2013-2023) las estad铆sticas oficiales dan cuenta de que 1.044 productores fueron desterrados del sistema frut铆cola. Un n煤mero que golpea e interroga, a quienes tienen responsabilidades en el tema: ¿C贸mo es que se pudo llegar a este punto?
Los datos surgen del Centro Regional Patagonia Norte del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), cuyo titular, Ricardo S谩nchez, present贸 el anuario estad铆stico productivo con el cierre de datos de 2023.
Cabe se帽alar que este documento -como el resto de los anuarios que se vienen presentando desde hace ya m谩s de una d茅cada- es un instrumento clave para que el sector p煤blico y privado puedan tomar decisiones de tanto a nivel productivas como a nivel comercial.
Pero volvamos a las duras estad铆sticas. ¿Cu谩l es la causa de esta masiva desaparici贸n de productores del sistema? El problema claramente no est谩 centrado en un solo factor. La respuesta a este interrogante es multicausal.
-La econom铆a. Los programas econ贸micos nacionales de los 煤ltimos a帽os acabaron con la posibilidad de desarrollo de la mayor parte de los peque帽os y medianos productores de la regi贸n. Muchos de ellos apuntaron en este tiempo solo a subsistir y el que no logr贸 este piso, lamentablemente, tuvo que vender su explotaci贸n o abandonar la producci贸n.
-El financiamiento. Los peque帽os productores, por lo general, no tuvieron cr茅ditos adecuados como para poder adaptarse a las nuevas reglas de competitividad que presentaba el mercado. Tecnolog铆as, como es el caso del riego por goteo y las mallas de protecci贸n de cultivos, siempre fueron variables muy lejanas para este tipo de productores.
-Los cambios en los modelos de producci贸n. Muchos quedaron fuera del sistema por la alta concentraci贸n de peras que ten铆an sus explotaciones, una especie que cost贸 mucho colocarla en todos estos 煤ltimos a帽os en el mercado. Otros tantos, no pudieron llegar con la calidad necesaria en su manzana. Desde la demanda tambi茅n existieron importantes cambios. Factores como calidad y color en el producto se hicieron sentir en las g贸ndolas a la hora de la toma de decisi贸n del consumidor.
-Organizaci贸n. Cada temporada que pasa resulta m谩s dif铆cil poder mantenerse en pie para un chacarero que no tiene integrada su producci贸n con alg煤n canal comercial, ya sea propio o a trav茅s de alguna empresa. Los que pudieron cerrar acuerdos con empresas, todav铆a se mantienen. El resto, qued贸 a la deriva de un modelo econ贸mico totalmente pernicioso para la producci贸n.
“Pens谩bamos que el a帽o pasado pod铆amos llegar a tocar un piso con la salida de productores del sistema, pero claramente la estad铆stica nos muestra que no fue as铆”, confi贸 Facundo Fern谩ndez, secretario de Fruticultura de R铆o Negro ante una consulta de +P. El funcionario se mostr贸 preocupado por los datos reflejados por el SENASA, aunque se帽al贸 que “muchos de los productores que figuran como fuera del sistema frut铆cola podr铆an haber comenzado otra actividad en esas mismas tierras, como puede ser el caso de la horticultura o forrajes. De ser as铆, no se perdieron productores, sino que solo cambiaron de actividad”.
Pero si se habla de producci贸n frut铆cola, los n煤meros muestran con total claridad el silencioso proceso que sufrieron miles de productores que quedaron en el camino en todo este 煤ltimo tiempo. “Por supuesto…se est谩n perdiendo productores frut铆colas y todo indica que no tocamos todav铆a un piso. Lamentablemente quien no es eficiente el d铆a de hoy, queda fuera del sistema”, remarc贸 Fern谩ndez sobre el final de la conversaci贸n.
Productores abandonan superficies cultivadas.
Otro dato que surge de la estad铆stica del SENASA es que sigue aumentando la concentraci贸n de las tierras productivas, teniendo en cuenta que la superficie implantada con frutales tampoco encuentra su piso y que las empresas, contrariamente a lo que pas贸 con los peque帽os y medianos productores, ampliaron en muchos casos su superficie para producir.
Durante el a帽o pasado unas 533 hect谩reas frut铆colas dejaron de producir. En el per铆odo 2013-2023 se perdieron poco m谩s de 12.200 hect谩reas entre peras, manzanas y frutas de carozo en todo el Valle de R铆o Negro y Neuqu茅n. Un verdadero “fruticidio” en solo una d茅cada.
Por distintos motivos, para algunos funcionarios p煤blicos, como as铆 tambi茅n para ciertos empresarios, estos n煤meros son solo eso: fr铆os n煤meros. Sin embargo, las m谩s de 12.000 hect谩reas que la fruticultura perdi贸, representan cerca de 500.000 toneladas de fruta que quedaron fuera del circuito en estos a帽os; equivale a la p茅rdida de 3.500 trabajadores permanentes, y unos 7.000 trabajadores transitorios; a unas 20.000 cargas de camiones paralizadas, que podr铆an transitar por la regi贸n con este volumen de fruta perdida; y con la matriz comercial existente a la fecha, m谩s de 90 millones de d贸lares que dejaron de ingresar a la zona para alimentar el movimiento econ贸mico de gran parte de las ciudades de la regi贸n. No hay antecedentes de semejante genocidio productivo en tan poco tiempo.
«Ese n煤mero de productores y superficie implantada lo esper谩bamos. Son n煤meros dram谩ticos, pero creo que llegamos a un piso. El da帽o estructural ya est谩 hecho, no creo que sigamos cayendo», destac贸 con cierto grado de pesimismo el presidente de la Asociaci贸n de Productores del Alto Valle, Mart铆n Rodr铆guez.
-¿Por qu茅 cree que se lleg贸 a este punto?
«No hubo pol铆ticas econ贸micas que permitieron el desarrollo de la fruticultura. Pero no de este o el pasado gobierno, sino hace a帽os…Y los productores son el eslab贸n m谩s d茅bil de toda la cadena del sistema. Lamentablemente todo tiene un precio dentro de la actividad, menos la fruta. El valor que nos dan por nuestra producci贸n se basa en un sistema de restas…todos toman lo que les corresponde y lo que queda va para la fruta; as铆 estamos».
*** Publicado en M谩s Producci贸n del Diario La Ma帽ana del Neuqu茅n.
https://masp.lmneuquen.com/fruticultura/la-silenciosa-desaparicion-los-productores-fruticolas-del-valle-n1110784
