Comenzó una nueva temporada de riego en el Alto Valle.
A las 10 de la mañana de este martes, en el Dique Ballester se levantaron las compuertas con lo que inició una nueva temporada del sistema de riego del Alto Valle con el ingreso del agua al Canal Principal.
El inicio de la temporada marca el comienzo de un recorrido que llevará varios días y que permitirá que el recurso avance por los 130 kilómetros del Canal Principal hasta alcanzar progresivamente las redes secundarias y las áreas productivas ubicadas aguas abajo.
La apertura fue acompañada por autoridades del Departamento Provincial de Aguas (DPA), de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC), intendentes de localidades de la región, estudiantes, productores y representantes de distintas instituciones y organizaciones.
Participaron los intendentes Horacio Zúñiga, de Contralmirante Cordero y Barda del Medio, y Daniel Hernández, de Campo Grande.
El superintendente del DPA, Néstor Pérez, destacó la importancia del momento y recordó que durante los meses en los que las compuertas permanecieron cerradas se realizaron tareas de mantenimiento tanto en el dique como en el sistema de canales.
El objetivo, explicó, fue dejar la infraestructura en las mejores condiciones posibles para afrontar el comienzo de una nueva temporada de riego.
Una obra que sigue marcando la historia del Alto Valle.
El Dique Ballester tiene 116 años de historia y fue construido con una doble función: controlar las crecientes del río Neuquén y garantizar la disponibilidad de agua para riego, incluso durante períodos de sequía.
La estructura cuenta con 17 compuertas de 20 metros de ancho, sostenidas por 16 pilares de hormigón armado y dos estribos. Su extensión alcanza aproximadamente los 420 metros, sin considerar las rampas.
Del lado rionegrino se encuentra la bocatoma que permite regular el ingreso del agua al Canal Principal mediante 12 vanos y cinco compuertas.
Para el intendente Zúñiga, la puesta en marcha del sistema representa cada año un momento cargado de simbolismo y esperanza para toda la región.
“La apertura de las compuertas siempre fue considerada el ‘milagro balleterno’, porque empiezan a correr las aguas por los canales primarios, secundarios y por el Canal Principal. Para nosotros es muy importante porque se inicia la temporada y tenemos toda la expectativa de que a nuestros productores les vaya bien”, expresó.
El jefe comunal remarcó además que la construcción del dique fue determinante para el desarrollo del Alto Valle y permitió que las localidades ubicadas aguas abajo pudieran consolidarse a partir de la producción bajo riego.
El agua recorrerá 130 kilómetros.
El Canal Principal nace detrás del dique y se extiende durante 130 kilómetros, abasteciendo actualmente unas 50.000 hectáreas productivas.
Daniel Hernández, intendente de Campo Grande, puso el foco en la vigencia de una infraestructura que, más de un siglo después de su construcción, continúa siendo fundamental para la economía regional.
“Es una obra de ingeniería que tiene 130 kilómetros y que cada año renueva las esperanzas”, sostuvo.
El intendente también destacó que el agua constituye un recurso esencial para las localidades y las chacras ubicadas a lo largo del sistema de riego.
La apertura de las compuertas no significa que el agua llegará de inmediato a todas las chacras. El proceso de llenado del Canal Principal será gradual y demanda varios días.
Pablo Degele, jefe del Distrito Alto Valle del DPA, explicó que el sistema comienza con un caudal inicial destinado a cargar progresivamente el canal.
Según detalló, el agua demora aproximadamente entre cinco y siete días en alcanzar Villa Regina, dando así inicio al proceso de distribución a lo largo de todo el sistema.
A partir de allí, la entrega hacia los canales secundarios estará determinada por los requerimientos de los distintos consorcios de riego. Actualmente funcionan siete consorcios de primer grado en el Alto Valle.
Desde el DPA remarcaron que el objetivo central es garantizar que el recurso esté disponible cuando los productores lo necesiten.
“Esta arteria que riega todo el valle es fundamental para que los productores puedan contar con este elemento esencial para la producción”, destacó Pérez.
Con la apertura del Dique Ballester, Río Negro y Neuquén ponen nuevamente en marcha uno de los sistemas de riego más importantes de la región, dando inicio a una nueva temporada productiva en el Alto Valle.
Información: Ricardo Vignoni.
https://ricardovignoni.com.ar/comenzo-una-nueva-temporada-de-riego-en-el-alto-valle/
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